Радиовълните са форма на електромагнитна енергия. Размножаването им зависи до голяма степен от факторите на околната среда. Нашите познания за атмосферата ни позволяват да изберем най-добрата честота и път на разпространение за комуникация.
Първо, нека започнем с малко номенклатура.
От гледна точка на предаването на радиовълни, атмосферата се състои от три основни слоя:
- Тропосферата е областта на атмосферата, където се случват практически всички метеорологични явления. Промените в температурата и влажността в този регион влияят значително на разпространението на радиовълните.
- Стратосферата има постоянна температура и има малък ефект върху радиовълните.
- Йоносферата съдържа четири облачни слоя от електрически заредени йони, които подпомагат комуникациите на дълги разстояния.
Радио вълни
Радиовълните, които преминават през тропосферата от предавател до приемник, се наричат земни вълни. Радиовълните, които преминават от предавател към приемник през йоносферата, се наричат небесни вълни.
Наземните вълни могат допълнително да бъдат класифицирани като повърхностни вълни или космически вълни.
- Повърхностните вълни се движат по контура на Земята чрез дифракция.
- Космическите вълни могат да се движат във въздуха директно към приемната антена или да се отразяват от повърхността на Земята.
Повърхностни вълни
Повърхностните вълни могат да се разпространяват много по-далеч от космическите вълни при подходящи обстоятелства. При предаването на повърхностна вълна трябва да се имат предвид три фактора, за да се намали затихването и да се получи възможно най-силен сигнал.